시사타파NEWS - 사우디 리야드 공항 하루 만에 또 피격…이틀간 14명 사망·300여 명 부상

▲ 8일 사우디아라비아 리야드의 킹칼리드 공항에서 연기와 불길이 치솟고 있다. (제공=연합뉴스)

예멘의 친이란 무장세력 후티의 공격으로 민간인 13명이 숨진 지 하루 만에 사우디아라비아 수도 리야드의 킹칼리드 국제공항이 또다시 피격됐다. 이번 공격으로 파키스탄 국적자 1명이 숨지고 11명이 다치면서 이틀간 공항 공격에 따른 사망자가 14명으로 늘었다.

11일(현지시간) 사우디 주도 연합군과 사우디 민간항공청(GACA)에 따르면 이날 정체가 확인되지 않은 발사체가 킹칼리드 국제공항 제4터미널을 타격하면서 화재가 발생했다.

사우디 민간항공청은 공격으로 파키스탄 국적 거주자 1명이 사망하고 11명이 부상했다고 발표했다. 부상자들은 병원으로 이송됐으며 공항 시설의 피해 규모와 안전 상태에 대한 조사가 진행되고 있다.

사우디 주도 연합군은 공항 인근에서 순항미사일 1발을 요격했다고 밝혔다. 리야드 도심에서도 폭발음이 들렸다는 현지 주민들의 증언이 전해지면서 추가 공격에 대한 불안이 커졌다.

이번 공격은 전날 같은 공항에서 발생한 대규모 인명 피해 이후 불과 하루 만에 이뤄졌다.

지난 10일 킹칼리드 국제공항에 대한 미사일 공격으로 사우디인 4명과 방글라데시인 2명, 미국·이집트·요르단 등 여러 나라 국적의 민간인들이 숨졌다. 사망자는 당초 12명으로 집계됐으나 부상자 가운데 인도 국적자 1명이 추가로 숨지면서 13명으로 늘었다. 부상자는 300명을 넘어섰다.

사우디 당국은 피해 복구와 시설 안전 점검을 위해 킹칼리드 국제공항의 운영을 중단했다. 항공편 운항에 차질이 발생했고, 리야드 지역 학교들도 대면 수업을 일시 중단하고 원격 수업으로 전환했다.

예멘 후티 반군은 사우디의 공습에 대한 보복이라며 리야드 공항을 비롯한 사우디 주요 시설에 공격을 가했다고 주장했다.

후티 군사 대변인 야히야 사리는 사우디가 최근 24시간 동안 124차례 공습을 실시했다고 주장하면서, 이에 대응해 탄도미사일과 순항미사일, 무인기 등을 동원한 작전을 수행했다고 밝혔다.

후티 측은 리야드의 킹칼리드 국제공항뿐 아니라 사우디 동부 담맘의 킹파드 국제공항, 아람코의 가스·정유시설 등도 공격했다고 주장했다. 다만 후티가 발표한 개별 공격의 성공 여부와 에너지시설의 구체적인 피해 규모는 모두 독립적으로 확인된 것은 아니다.

후티는 항공사와 공항 직원, 여행객들에게 사우디 공항과 영공 이용을 중단하라고 경고했다. 특히 메카와 메디나의 공항을 제외한 사우디 공항들이 자신들의 작전 대상이 될 수 있다고 위협했다.

사우디와 후티 사이의 군사적 충돌은 예멘에서도 이어지고 있다. 후티가 운영하는 알마시라TV는 예멘 수도 사나 국제공항도 사우디 주도 연합군의 공격을 받았다고 주장했다. 그러나 정확한 피해 상황은 알려지지 않았다.

민간 항공시설을 겨냥한 연속 공격은 국제사회의 우려를 키우고 있다. 유엔과 여러 국가들은 민간인 피해와 공항 등 민간 기반시설에 대한 공격을 비판하며 추가적인 충돌 확대를 경계하고 있다.

이번 사태는 사우디의 주요 국제공항이 반복적으로 공격받고 있다는 점에서 항공 안전뿐 아니라 중동 지역의 에너지 공급과 경제 활동에도 영향을 미칠 수 있는 사안이다. 특히 후티가 석유·가스시설에 대한 추가 공격을 주장하면서 국제 에너지 시장의 불확실성도 높아지고 있다.

사우디 당국이 공항의 안전 평가와 복구 작업을 진행 중인 가운데, 후티의 추가 공격 여부와 사우디 주도 연합군의 대응이 중동 정세의 주요 변수로 떠오르고 있다.

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